El verano invita a lanzarse al agua. Surf, natación, buceo, paddle surf… Cada vez son más las personas que disfrutan de los deportes acuáticos como parte de su rutina de ocio o entrenamiento. Sin embargo, si algo no debemos perder de vista es el cuidado de nuestra salud auditiva. Como audioprotesista, he atendido muchos casos de otitis externa, molestias por presión y daños en el oído provocados por una exposición inadecuada al agua.
En este artículo te explico, desde mi experiencia en consulta, qué precauciones deberías tener en cuenta para proteger tus oídos al practicar deportes acuáticos. Porque prevenir es siempre más sencillo (y menos doloroso) que tratar una complicación auditiva en pleno verano.
¿Por qué los deportes acuáticos afectan al oído?
El agua puede parecer inofensiva, pero cuando se acumula en el conducto auditivo externo, crea un ambiente húmedo y cálido perfecto para la proliferación de bacterias y hongos. Esto puede provocar infecciones como la otitis externa, también conocida como «oído del nadador».
Además, en actividades como el buceo o el surf, los cambios de presión, la entrada de agua a presión o el impacto de olas pueden dañar estructuras sensibles del oído, como el tímpano.
Algunos factores de riesgo comunes incluyen:
- Permanecer largo tiempo con agua en los oídos sin secarlos.
- Tener heridas previas en el canal auditivo.
- Usar bastoncillos o elementos que irriten la piel del oído.
- Realizar deportes en aguas sucias o poco tratadas.
Otitis externa: el problema más frecuente
La otitis externa es una inflamación del canal auditivo externo provocada, en la mayoría de los casos, por una infección bacteriana o fúngica. Es especialmente común en verano y en personas que nadan con frecuencia.
Los síntomas pueden incluir:
- Dolor al tocar el oído o al masticar.
- Sensación de oído taponado.
- Secreciones acuosas o amarillentas.
- Enrojecimiento o inflamación visible.
La buena noticia es que la otitis externa suele prevenirse con hábitos muy sencillos y que veremos a continuación.
Prevención: cómo evitar infecciones y molestias
Aquí te comparto algunas recomendaciones que siempre doy en consulta y que son clave para cuidar tus oídos en el agua:
- Usa tapones a medida: Los tapones de baño a medida son una de las mejores inversiones si practicas deportes acuáticos con frecuencia. Se ajustan perfectamente al canal auditivo y evitan la entrada de agua sin generar presión ni molestias. En nuestro centro auditivo en Valencia elaboramos tapones personalizados de silicona que son cómodos, seguros y reutilizables.
- Seca bien los oídos después del baño: Después de nadar o ducharte, inclina la cabeza hacia cada lado para ayudar a que el agua salga por gravedad. Usa una toalla limpia para secar la parte externa del oído, pero nunca introduzcas bastoncillos u objetos dentro del canal. Si tienes sensación de agua atrapada, puedes aplicar calor local (como un secador a baja temperatura a unos 30 cm de distancia) para favorecer la evaporación.
- Evita el uso de bastoncillos: El uso de bastoncillos puede empujar la cera hacia dentro o causar microlesiones en el conducto auditivo, facilitando la entrada de bacterias. La cera actúa como una barrera natural, así que lo ideal es mantener una higiene adecuada sin eliminarla por completo.
- No entres al agua si ya tienes molestias: Si notas picor, inflamación, dolor o secreción antes de nadar, lo mejor es no hacerlo hasta que un especialista revise tu oído. Entrar al agua con una otitis puede empeorar la infección y prolongar su recuperación.
- Evita aguas contaminadas: Intenta practicar deportes en aguas limpias, tratadas y de calidad contrastada. Las piscinas mal mantenidas o las playas con alta concentración de bacterias aumentan significativamente el riesgo de infecciones.
¿Y si uso audífonos?
Si utilizas audífonos, hay algunas precauciones extra a tener en cuenta:
- No los uses dentro del agua. Incluso si son resistentes al sudor, no están diseñados para inmersión.
- Protégelos con fundas impermeables si estás cerca del agua, sobre todo si sudas mucho.
- Guárdalos en su estuche lejos del sol y la humedad.
- Usa deshumidificadores cada noche si estás en un entorno húmedo o si tus audífonos han estado expuestos al calor.
¿Cuándo acudir a un profesional?
Si notas molestias en los oídos que duran más de 48 horas, lo primero es acudir al médico. Es importante que un profesional valore si hay infección o inflamación persistente y en ese caso, paute el tratamiento adecuado. No debemos subestimar una posible otitis, ya que una intervención a tiempo evita complicaciones mayores.
Una vez tratada la otitis, si la molestia desaparece, pero notas que tu audición no ha vuelto del todo a la normalidad, entonces sí te recomendaría hacerte una audiometría. Es una prueba sencilla y muy útil para valorar si ha quedado algún tipo de pérdida auditiva tras el proceso inflamatorio.
Y si ya eres paciente nuestro, podemos comparar los resultados con tus audiometrías anteriores. Así podremos ver con claridad si tu audición sigue igual que antes o si ha habido algún cambio tras la otitis. A veces, una bajada leve puede pasar desapercibida, pero con una audiometría lo detectamos fácilmente. Si hay alguna variación, valoramos contigo si hace falta hacer seguimiento o tomar alguna medida para recuperar tu bienestar auditivo. En BienestarAudio te acompañamos en todo el proceso, valoramos tu audición, revisamos el estado de tus oídos y te ayudamos con soluciones personalizadas como los tapones a medida o recomendaciones específicas según el deporte que practiques.
¿Qué pasa si no lo tratamos?
No cuidar bien tus oídos al practicar deportes acuáticos puede derivar en otitis externas recurrentes, perforación del tímpano, pérdida auditiva temporal o incluso permanente, mayor sensibilidad a infecciones en el futuro e incomodidad constante al usar audífonos o auriculares.
Y lo más frustrante es que muchas veces estas situaciones se podrían haber evitado con unas simples rutinas preventivas.
El agua es vida, diversión y bienestar, pero también puede ser un riesgo si no se toman precauciones. Si te gusta nadar, surfear o practicar cualquier deporte acuático, recuerda que cuidar tus oídos es tan importante como usar protector solar o hidratarte bien.
Un oído sano te permite disfrutar de cada zambullida, cada ola y cada charla en la orilla sin dolor ni interrupciones.
Si tienes dudas, molestias o quieres hacerte unos tapones de baño a medida, ven a vernos a C/ Juan Llorens 7, 46008 Valencia. En BienestarAudio te ayudamos a disfrutar del verano con la tranquilidad de saber que estás cuidando tu salud auditiva.
Y si prefieres llamarnos, puedes hacerlo al 960 659 592 o escribirnos por WhatsApp al 621 00 16 93
Este verano, cuida tus oídos tanto como cuidas tu piel.
