En el mercado de audífonos encontramos distintos tipos según su colación, en este artículo haremos un repaso de los tipos más utilizados en la actualidad y cuáles son sus ventajas e inconveninetes.
La siguiente tabla resume los tipos de audífonos y su posición:
| Nombre | Posición audífono | Posición auricular |
|---|---|---|
| BTE | Detrás del pabellón auditivo | Detrás del pabellón auditivo |
| RIC | Detrás del pabellón auditivo | Dentro del canal auditivo |
| ITE | Concha y canal auditivo | Dentro del canal |
| ITC | Canal auditivo pero visible | Dentro del canal |
| CIC | Dentro del canal | Dentro del canal |
| ICC | Inserción profunda en el CAE | Dentro del canal |
Veamos el detalle de cada uno de estos tipos de audífonos
El audífono BTE
Posición del audífono BTE
La posición de una prótesis BTE es justo detrás del pabellón auditivo. Las siglas de su nombre vienen de las palabras en inglés: Behind the Ear, detrás de la oreja.
En estos audífonos tanto el auricular como el micrófono quedan detrás de la oreja y el sonido se canaliza al oído atreves del molde y tubos de la adaptación.
Ventajas audífonos BTE
Está indicado para todo tipo de hipoacusias: moderada, severa y profundas.
En caso de que se utilice con tubo acústico fino se considera una adaptación abierta o open fit que ayuda a la potenciar los agudos y hacer la prótesis más confortable para el paciente.
¿Qué es un audífono RIC?
El audífono RIC apareció en 2003 gracias a las mejoras de las tecnologías de los audífonos digitales. Estos audífonos también se conocen como mini-retroauriculares.
Estos audífonos también suelen llamarse audífonos RITE. Ambas palabras viene del inglés:
- RIC: Receiver In the Canal (Receptor en el canal)
- RITE: Receiver In The Ear (Receptor en el oído)
Posición del audífono RIC
El audífono RIC también va posicionado detrás del pabellón auditivo pero la diferencia con un BTE reside en que el auricular se encuentra dentro del pabellón auditivo.
Estos audífonos manda la señal auditiva ya amplificada a través de un tubo cableado al auricular que está dentro de la oreja.
Ventajas de los audífonos RIC
El tamaño del estos audífonos suele ser más pequeño que los BTE ya que no tiene el auricular dentro del audífono, esto ha permitido a los fabricantes modernizar los diseños.
Un ejemplo de audífono RIC de diseño es el audífono Signia Styleto un audífono galardonado con el premio RedDot Design.
El tubo cableado también es muy fino por lo que una vez puesto son casi invisibles desde delante, y en el caso de las mujeres con el pelo largo quedan totalmente ocultos.
Está parte estética es una de las cosas por lo que no han parado de aumentar en ventas desde que aparecieron.
El sistema de adaptación abierta hace muy confortable el uso de estos audífonos en pérdidas moderadas o severas.
Audífonos ITE
Los audífonos ITE son unos audífonos a medida que se alojan dentro del pabellón auditivo y el CAE del paciente. Estos audífonos ocupan parte de la concha por lo que son visibles desde fuera por lo que son poco estéticos y cada vez se utilizan menos.
Ventas de un audífono ITE
La única ventaja de este tipo de audífonos es que son de fácil manejo, ya que debido a si tamaño son fáciles de manipular tanto en la inserción como en el recambio de pilas.
Audífonos ITC
Los audífonos ITC son audífonos intracanal y están situados en la parte más externa del CAE, y aunque no ocupan la parte de la cocha todavía son visible desde fuera. Son más estéticos que los ITE pero todavía visibles.
Ventajas de los audífonos ITC
El ITC tiene la ventaja que siendo un audífono pequeño con la tecnología actual tiene espacio suficiente para poder integrar dentro de la carcasa a medida las últimas técnologías de los audífonos digitales.
Un gran ejemplo de estos audífonos es ITC de Resound Linx Quattro que pese a su tamaño tiene integrada la tecnología bluetooth que le permite conectarse a móviles Android y Apple.
Además el tamaño del ITC todavía permite su manipulación de forma cómoda.
Audífonos CIC
El audífono CIC toma su nombre de las siglas en ingles, completely-in-the-canal (completamente en el canal).
Los CIC quedan alojados completamente en el canal auditivo de forma que son más difíciles de observar desde fuera, sobre todo cuando se mira al usuario de audífono de frente o desde detrás.
Por este motivo se le conoce como el audífono invisible.
Por su tamaño la manipulación es más complicada. Además suelen utilizar pila 10 que es la mañanas pequeña de las pilas para audífonos porque lo que el cambio de pila será complicado para persona con falta de movilidad en la manos o falta de visión.
Ventajas audífonos CIC
La principal ventaja de los CIC es la parte estética, ya que por su tamaño son prácticamente invisibles.
Audífonos IIC
Los audífonos ICC son los más pequeños del mercado y también son conocidos como audífonos de inserción profunda porque quedan alojados completamente dentro del canal auditivo.
La colocación es complicada y si los colocamos mal podemos tener problemas como el que le sucedió a la Reina Isabel II con los audífonos Signia Silk, los más pequeños del mercado.
Normalmente son tan pequeños que algunas tecnologías como el bluetooth no puede utilizarse en este tipo de audífonos.
